This Day in History: 1994-02-09

Umro Howard Martin Temin, američki genetičar (Philadelphia, Pennsylvania, 10. prosinca 1934. – Madison, Wisconsin, 9. veljače 1994.). Zajedno s Renatom Dulbeccom i Davidom Baltimoreom otkrio je enzim reverzna transkriptaza 1970-ih, za što su 1975. sva trojica dobili Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu. Nobelovu nagradu dobio je za objašnjenje kako onkogeni virusi (virusi koji mogu izazvati tumor) djeluju na genetički materijal stanice pomoću enzima reverzne transkriptaze. To je poremetilo tadašnje vjerovanje u ˝središnju dogmu˝ molekularne biologije koju je postavio Francis Crick, jedan od znanstvenika koji su otkrili strukturu DNK (zajedno s Jamesom Watsonom i Rosalind Franklin). Crick je vjerovao da se prijenos genetičkih podataka odvija isključivo od DNK na RNK, pa na proteine. Temin je pokazao kako određeni onkogeni virusi imaju sposobnost preokretanja protoka genetičkih podataka, s RNK natrag na DNK, uz pomoć reverzne transkrpitaze. Tu mogućnost je istovremeno i neovisno otkrio i David Baltimore. Otkriće reverzne transkrpitaze jedno je od najvažnijih otkrića suvremene medicine, zato što je upravo taj enzim središnji enzim mnogih ljudskih bolesti kao što su npr. AIDS i hepatitis B.